คือ การอักเสบของถุงลมปอดและเนื้อเยื้อโดยรอบ ทำให้พื้นที่ในการแลกเปลี่ยนก๊าซออกซิเจนภายในปอดลดลง ทำได้ดูดซึมก๊าซออกซิเจนที่จำเป็นการดำรงชีวิตและการทำงานของอวัยวะต่างๆ ในร่างกายได้อย่างไม่เต็มประสิทธิภาพ สาเหตุเกิดได้จากทั้งการติดเชื้อ เช่น ไวรัส แบคทีเดีย เชื้อรา และไม่ได้เกิดจากการติดเชื้อ เช่น การสูดดม หายใจเอาสารที่ก่อให้เกิดการระคายเคือง หรือการใช้ยาปฏิชีวนะ เป็นต้น

คือ การอักเสบของเยื่อบุหลอดลมซึ่งเป็นท่อน้ำอากาศหายใจเข้าสู่ปอด ทำให้เนื้อเยื่อเกิดการบวม มีเสมหะอุดตัน ทำให้ท่อหลอดลมแคบลง ส่งผลให้อากาศที่ผ่านเข้าปอดได้มีปริมาณลดลง มีอาการไอ หายใจไม่อิ่ม เหนื่อยง่าย แน่นหน้าอก มีเสียงวี้ดขณะหายใจ เจ็บหน้าอก แสบคอ

คือ โรคในกลุ่มอาการปอดอักเสบเรื้อรัง ซึ่งเกิดจากอวัยวะในระบบทางเดินหายใจได้รับสารหรือปัจจัยที่ก่อให้เกิดอาการระคายเคืองเป็นระยะเวลานาน ได้แก่ เนื้อเยื่อหลอดลม เนื้อปอด จนเกิดการอักเสบ และหลอดลมแคบลงหรือถูกอุดกั้นจนไม่สามารถใช้งานได้ตามปกติจนเกิดเป็นอาการปอดอุดกั้นเรื้อรัง

เกิดจากอาการอักเสบเรื้อรังของหลอดลมที่ทำให้เยื่อบุและผนังหลอดลมตอบสนองต่อสิ่งกระตุ้นมากกว่าปกติ ทำให้มีอาการหายใจไม่สะดวกและมีเสียงวี้ดขณะหายใจเข้าออก เหนื่อยหอบ ไอเรื้อรัง แน่นหน้าอก โดยอาการมักเกิดเฉพาะเวลากลางคืนและช่วงเช้ามืด ซึ่งโรคหอบหืดสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเพศและทุกช่วงอายุ หากมีอาการรุนแรงอาจทำให้เสียชีวิตได้

หนึ่งในโรคและสาเหตุที่คร่าชีวิตคนไทยเป็นอันดับต้นๆ สามารถพบผู้ป่วยได้ทั้งเพศชายและหญิง ทั้งมีแนวโน้มผู้ป่วยมีอายุลดลงเนื่องจากมลภาวะและสภาพแวดล้อม