เมื่ออายุมากขึ้น ร่างกายของเราก็ย่อมมีการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติ หนึ่งในระบบที่ได้รับผลกระทบอย่างเห็นได้ชัดคือ กระดูกสันหลัง ซึ่งเป็นแกนหลักในการพยุงร่างกาย โรคกระดูกสันหลังในผู้สูงวัยจึงกลายเป็นเรื่องสำคัญที่ไม่ควรมองข้าม เพราะอาจกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวันได้อย่างมาก

โรคกระดูกสันหลังในผู้สูงวัย ที่พบได้บ่อย

1. หมอนรองกระดูกเสื่อม (Degenerative Disc Disease) เมื่อหมอนรองกระดูกระหว่างข้อเสื่อมลง จะทำให้กระดูกสันหลังขยับเบียดกัน ส่งผลให้เกิดอาการปวดหลังเรื้อรัง
   
2. กระดูกพรุนและกระดูกหัก (Osteoporosis and Vertebral Fractures) กระดูกที่บางลงจากโรคกระดูกพรุน อาจทำให้เกิดการหักยุบตัวของกระดูกสันหลังโดยไม่รู้ตัว นำไปสู่อาการปวดหลังเฉียบพลันหรือเรื้อรัง
   
3. กระดูกสันหลังคดหรือโก่ง (Kyphosis and Scoliosis) ท่าทางที่เปลี่ยนไปตามอายุ รวมถึงกระดูกสันหลังที่เสื่อมสภาพ อาจทำให้เกิดภาวะหลังโก่ง หรือกระดูกสันหลังคดผิดรูป
4. กระดูกสันหลังตีบแคบ (Spinal Stenosis) ช่องทางที่เส้นประสาทผ่านแคบลง ก่อให้เกิดอาการปวด ชา หรืออ่อนแรงที่หลัง ขา หรือสะโพก

อาการที่ควรสังเกต

• ปวดหลังเรื้อรังหรือปวดร้าวไปที่แขน ขา
  
• หลังโก่งหรือท่าทางเปลี่ยนไป
  
• ชา อ่อนแรง หรือรู้สึกเหมือนไฟช็อตตามแขนขา
  
• ความสามารถในการเคลื่อนไหวลดลง

หากมีอาการเหล่านี้ ควรรีบพบแพทย์เพื่อวินิจฉัยและรับการดูแลอย่างเหมาะสม

วิธีดูแลและป้องกัน

• ออกกำลังกายสม่ำเสมอ เช่น โยคะ ว่ายน้ำ หรือเดิน เพื่อเสริมความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและกระดูก
  
• รับประทานอาหารที่มีแคลเซียมและวิตามินดีสูง เพื่อบำรุงกระดูก เช่น นม ปลาเล็กปลาน้อย หรืออาหารเสริมตามคำแนะนำแพทย์
  
• หลีกเลี่ยงการยกของหนัก และปรับท่าทางในชีวิตประจำวันให้เหมาะสม
  
• ตรวจสุขภาพประจำปี โดยเฉพาะการตรวจวัดความหนาแน่นของมวลกระดูก

การดูแลสุขภาพกระดูกสันหลังในผู้สูงวัยเป็นเรื่องที่ต้องใส่ใจตั้งแต่เนิ่น ๆ ไม่เพียงเพื่อหลีกเลี่ยงโรคต่างๆ แต่ยังช่วยให้ใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุขอีกด้วย เพราะ “สุขภาพที่ดีในวันนี้ คือการลงทุนเพื่อคุณภาพชีวิตที่ยั่งยืนในวันข้างหน้า”

บทความโดย นายแพทย์ ศรัณย์ ถวัลยวิชจิต แพทย์ผู้ชำนาญการด้านกระดูกคอ และ กระดูกสันหลัง โรงพยาบาลเกษมราษฎร์ อินเตอร์เนชั่นแนล รัตนาธิเบศร์